Ulcère à l’estomac : comment le soigner ?

Handicapant au quotidien et parfois très difficile à vivre, l’ulcère à l’estomac est un mal de plus en plus répandu dans les pays industrialisés. À en croire les nombreuses études réalisées sur la question, cette maladie est détectée chez près de 100 000 nouvelles personnes chaque année en France. Parmi ce grand nombre de personnes touchées par l’ulcère, plus de la moitié sont des seniors et des personnes âgées de plus de 40 ans, ce qui pose la question de l’ulcère chez les personnes dites du troisième âge.

Si vous vous intéressez à ce sujet et souhaitez obtenir plus de détails sur ce qu’est l’ulcère et les conséquences de ce mal, vous découvrirez comment soigner un ulcère gastrique dans cet article.

Qu’est-ce que l’ulcère à l’estomac et quelles sont ses causes ?

Avant de rentrer dans le vif du sujet et définir ce qu’est l’ulcère, il est important de rappeler qu’il existe plusieurs types d’ulcère. Parmi ces différentes sortes, on retrouve notamment l’ulcère de la peau, l’ulcère des yeux et l’ulcère de la muqueuse de l’estomac, encore appelé ulcère gastrique. Cette dernière forme est celle qui touche la plupart des personnes âgées dans les pays industrialisés et qui fait l’objet de cet article. Il s’agit en réalité d’une plaie dans l’estomac causée par un déséquilibre biologique. Ce déséquilibre entraîne une inflammation et une infection qui rend d’autant plus difficile la cicatrisation de la plaie. C’est alors qu’on parle d’ulcère de l’estomac ou ulcère gastrique. Cette maladie somme toute gênante au quotidien se manifeste par des pics de douleur récurrents au niveau de l’estomac.

Les causes extérieures de ce mal sont multiples. Parmi ces dernières, on distingue par exemple une surexposition au stress ou une insuffisance veineuse. Pour ce qui est des causes internes de l’ulcère, on dénote notamment la présence d’une bactérie rare appelée Helicobacter pylori. Cette bactérie est souvent responsable de la destruction de la muqueuse interne de l’estomac chez bien des personnes souffrant de cette maladie. En dehors de cette bactérie, il y a également les tumeurs rares comme celle du pancréas qui peuvent susciter un ulcère chez les personnes âgées.

Quels sont les symptômes de ce mal ?

L’ulcère gastrique, aussi connu sous le nom d’ulcère de l’estomac, se manifeste de différentes façons d’une personne à l’autre. Toutefois, chez la grande majorité des seniors, l’un des symptômes est le même. Il s’agit de la crampe ou brûlure gastrique. Cette douleur vive est parfois localisée au-dessous du thorax de la personne souffrante. Dans certains cas, elle peut même être ressentie au niveau du nombril, ce qui peut être très désagréable et entraîner des difficultés à se tenir debout. Au-delà de la douleur, l’ulcère gastrique peut avoir de nombreux autres symptômes. En effet, cette maladie est souvent diagnostiquée à partir de l’apparition de régurgitations acides régulières ou encore de nausées et vomissements fréquents. 

Il est également à noter que l’un des symptômes de l’ulcère gastrique est la dyspepsie. C’est une sorte de sensation de satiété précoce couplée à une douleur vive dans le haut de l’abdomen. Tout aussi désagréable que les autres symptômes, cette manifestation a pour répercussion une perte d’appétit. Ce qui peut logiquement mener à une perte de poids chez le senior souffrant d’ulcère si celle-ci est récurrente. Par ailleurs, il est important de souligner que dans bon nombre de cas, les personnes souffrantes sont sujettes à des éructations involontaires, bruyantes et très fréquentes. 

Les complications possibles de l’ulcère à l’estomac

Avec l’évolution de la médecine et des traitements médicaux, il est assez rare de constater des cas de complications en matière d’ulcère d’estomac. Cependant, ces complications peuvent rapidement survenir lorsque le traitement recommandé par les spécialistes n’est pas suivi à la lettre. En pareille situation, la première complication est l’hémorragie digestive. Très dangereuse et pouvant même mener à la mort, cette complication se remarque par un noircissement des selles dû à la présence de sang dans le tube digestif. On peut également évoquer la perforation du duodénum. Beaucoup moins courante que la première, cette forme de complication est due à un trou logé dans la paroi duodénale de l’estomac. Dans certains cas, cette aggravation peut se développer et évoluer vers un abcès.

En dehors des deux premières complications évoquées plus haut, l’ulcère de l’estomac peut empirer du fait de complications considérées comme plus rares. Parmi celles-ci, on peut citer le rétrécissement du duodénum aussi appelé sténose. Cette aggravation ne survient que dans des exceptionnels et peut de nos jours être rapidement maîtrisée par les médicaments anti-ulcéreux, ce qui n’est pas le cas de la transformation cancéreuse qui est l’une des complications les plus redoutées. 

Comment dépister un ulcère ?

Lorsqu’il est question de dépister un ulcère de l’estomac, la technique la plus efficace est probablement la fibroscopie. Pratiquée par un médecin, cette méthode consiste à enfoncer progressivement et avec délicatesse une caméra filaire dans la gorge du patient. Ainsi, il est possible de s’enquérir de l’état des parois de l’œsophage, mais aussi de l’état de la muqueuse de l’estomac. De plus, grâce à la fibroscopie, il est possible d’observer l’évolution de la bactérie responsable de l’ulcère et même d’en prélever les germes pour des analyses complémentaires. Pour rappel, la fibroscopie est une méthode de dépistage réalisée sous anesthésie générale ou locale. 

En amont de cette intervention médicale, il est également possible pour les seniors de se rendre en pharmacie pour un diagnostic. Ces derniers devront s’offrir un autotest de maux d’estomac. Ils pourront alors détecter la présence de la bactérie Helicobacter Pylori dans leurs selles et ainsi savoir si oui ou non, ils présentent des risques d’ulcère.  Bien entendu, cette technique de dépistage est bien moins précise que l’intervention médicale au fibroscope, mais elle reste tout de même efficace. 

Quels sont les facteurs pouvant aggraver l’ulcère ?

Comme le suggère l’intitulé, il existe énormément de facteurs pouvant favoriser l’aggravation d’un ulcère gastrique. En première ligne de cette longue liste de facteurs : le tabagisme. Si vous êtes un senior et que vous souffrez d’un ulcère quel que soit son stade de développement, évitez le tabac. En effet, cette substance influe grandement sur la production des sucs gastriques de l’estomac. Elle contribue au dérèglement des cellules en charge de la sécrétion des sucs gastriques, ce qui peut conduire à un assèchement des parois de l’estomac et un élargissement de la plaie causé par l’ulcère. En deuxième ligne de notre liste des facteurs pouvant aggraver un ulcère : l’alcool. Tout comme le tabac, l’alcool détruit progressivement la muqueuse de l’estomac, ce qui la fragilise et ralentit le processus de guérison de l’ulcère.

Il faut également rappeler que le stress est un facteur très néfaste pour les personnes souffrant d’ulcère. Il affaiblit le système d’immunité du corps et contribue à rendre encore plus douloureuses les crises. Par ailleurs, notez que l’ulcère gastrique peut être aggravé par la présence de certains maux dans l’organisme des patients. Par exemple, si une personne âgée souffre déjà de cirrhose du foie, cette dernière est susceptible de vivre des complications si elle contracte un ulcère.

Comment traite-t-on l’ulcère ? 

A chaque stade d’avancement de l’ulcère gastrique son type de traitement approprié. Vous êtes un senior et vous venez d’être diagnostiqué porteur d’un ulcère gastrique de stade 1 ? Il vous suffira de suivre un traitement à base d’antibiotiques pour venir à bout de votre mal. En effet, à ce stade d’avancement de la maladie, la muqueuse de l’estomac n’est pas encore gravement endommagée. Par conséquent, les antibiotiques peuvent rapidement endiguer les premiers symptômes et détruire les souches de la bactérie Helicobacter pylori. Cependant, lorsque votre ulcère est à un stade avancé, le médecin vous prescrira certainement des antisécrétoires en complément des antibiotiques. Ils auront pour effet de ralentir puis de bloquer la production d’acide chlorhydrique dans l’organisme. Ainsi, la fermeture des lésions de l’estomac causées par l’ulcère sera beaucoup plus rapide. 

Rappelons également que la prise des médicaments antisécrétoires ne peut être recommandé qu’après réalisation d’une biopsie. Cet examen médical indique le degré de dégradation des parois de l’estomac et de la muqueuse. De plus, le traitement à base de médicaments antiulcéreux ou antisécrétoire s’étale en général sur plusieurs mois. Dans les faits, il peut durer entre 5 à 10 semaines, le temps de constater un arrêt définitif des symptômes chez le patient. 

Comment se déroule la prise en charge des personnes souffrant d’ulcère ?

Avant tout, il est important de préciser que tous les symptômes ne sont pas forcément attribuables à l’ulcère de l’estomac. Il est donc important de consulter un médecin avant d’entamer la prise de médicaments contre l’ulcère. Si vous constatez des premiers signes ressemblant à ceux d’un début d’ulcère, prenez rendez vous avec un spécialiste. Ce dernier aura pour mission de vous prendre en charge le plus rapidement possible. Après vous avoir écouté, il vous fera passer une batterie d’examens. Le plus souvent, la prise en charge des personnes souffrant d’ulcère démarre par un examen de sang. Celui-ci permet de savoir si oui ou non l’Helicobacter Pylori, bactérie responsable de l’ulcère, est présente dans leur sang. 

Une fois cette étape franchie, le médecin vous proposera un test respiratoire pour confirmer ou infirmer les résultats du test de sang. Ce n’est qu’après cela que le traitement dont les étapes ont été énumérées plus haut dans cet article peut commencer. Notez par ailleurs que la prise en charge est une étape cruciale dans le processus de guérison de l’ulcère. En effet, si celle-ci est mal faite, elle peut occasionner un mauvais diagnostic. Il est donc essentiel de prendre l’avis de plusieurs spécialistes dans différents hôpitaux avant d’entamer un quelconque traitement. 

Quelques effets secondaires des médicaments contre l’ulcère

Il existe de nombreux médicaments pouvant être prescrits dans le traitement de l’ulcère. Toutefois, certains de ces médicaments présentent parfois des effets secondaires pouvant mettre encore plus en péril la santé des patients. C’est le cas par exemple des inhibiteurs. Ce type de médicament conçu pour réduire certaines sécrétions d’organes dans le corps peuvent occasionner un dysfonctionnement de l’organe concerné. Il est donc recommandé aux patients et surtout aux seniors placés sous inhibiteurs de suivre à la lettre les instructions du médecin. Par ailleurs, il faut dire que les inhibiteurs ne sont pas les seuls médicaments contre l’ulcère qui présentent des effets secondaires. On peut citer aussi les pansements gastro-intestinaux et le sucralfate. 

Pour ce qui est des pansements gastro-intestinaux, ce sont des médicaments qui viennent couvrir les parois endommagées de l’estomac. Ils ont donc pour effet secondaire de susciter une modification du processus de digestion. Ce qui peut être très dangereux si le patient doit ingurgiter et digérer d’autres médicaments. Concernant le sucralfate, il joue le rôle d’inhibiteur, mais aussi de protecteur pour la muqueuse de l’estomac. Malgré cela, il peut occasionner des constipations aiguës en cas de prise trop fréquente.

À quel moment doit-on recourir à la chirurgie ?

Lorsqu’un patient âgé ou non souffre d’ulcère, il peut dans certaines situations être dans l’obligation de recourir à la chirurgie. Cette intervention médicale est nécessaire dans les cas de rupture de la lésion ulcéreuse. En pareille situation, le patient est victime d’une hémorragie interne. La chirurgie vient donc stopper l’écoulement de sang à l’intérieur du corps et vient aussi retirer le pan de l’estomac endommagé. Ce type d’intervention peut également être recommandé lorsque, après un traitement, le patient rechute plus d’une fois. Dans ce cas, le patient souffrant d’ulcère subira une vagotomie ou une ablation du nerf vague de l’abdomen. Cette opération visera à réduire les sécrétions dans l’estomac et éviter la récidive.
 
Pour conclure, retenez de cet article que l’ulcère est un mal qui ronge une grande partie des populations dans les pays industrialisés. Et parmi ces populations, ce sont les personnes du troisième qui sont les plus touchées. Elles doivent donc se faire dépister au plus vite afin de réduire les possibilités d’aggravations de la maladie.