Le cholestérol chez le senior

Le cholestérol est un lipide (corps gras) produit naturellement par le corps. Son rôle est fondamental dans un bon nombre de processus biochimiques. Il est aussi présent dans certains aliments. Chez les personnes âgées comme chez les plus jeunes, un taux trop élevé de cholestérol peut avoir des répercussions négatives sur la santé. En ce qui concerne les seniors, ce phénomène est à prendre un peu plus au sérieux dans la mesure où les conséquences peuvent parfois être irréversibles.

Quel doit être le rapport des personnes âgées au cholestérol ? Quels sont les facteurs liés à montée du taux de cholestérol ? Quels sont les moyens de prévention face au risque de la hausse du taux de cholestérol chez le senior ? Autant de questions auxquelles nous nous évertuerons dans cet article à apporter des réponses précises.

Le cholestérol et ses dérivés

Découvert en 1758 par François Poulletier de La Salle, un chimiste français, le cholestérol est désigné comme une substance grasse circulant dans les veines et dans les artères. Elle appartient à la famille des stérols (sous-groupe de lipides). Des années plus tard, à partir de 1948, des études menées par des scientifiques américains (étude de Framingham) démontrent que les maladies cardiovasculaires n’étaient pas liées qu’à l’âge.

Outre des facteurs comme le diabète, le tabac et l’hypertension, les chercheurs de l’époque détectèrent l’influence d’un régime alimentaire riche en cholestérol. Le cholestérol commence dès lors à être considéré comme le facteur de risque majeur du fort taux de mortalité lié aux maladies cardiovasculaires.

Par ailleurs, le cholestérol est une molécule unique. Autrement dit, il n’existe pas de bon ou de mauvais cholestérol a proprement dit. C’est plutôt le moyen de transport ainsi que la destination du cholestérol qui déterminent si celui-ci est néfaste pour la santé. L’on parle ainsi de lipoprotéines de haute densité (HDL) ou de lipoprotéines de faible densité (LDL).

• Les HDL sont qualifiés de « bon cholestérol », car ils permettent de transporter la molécule jusqu’au foie, nettoyant au passage les artères. Arrivé à destination, le cholestérol est automatiquement éliminé.
• Les LDL (ou « mauvais cholestérol ») sont des protéines transportant le cholestérol du foie vers les cellules. Leur faible intensité de transport a tendance à engendrer une agglutination (un dépôt) du cholestérol sur les parois des artères (athérosclérose), ce qui est la base des maladies cardiovasculaires.

Quel doit être le taux de cholestérol chez le senior à ne pas dépasser ?

Le taux de cholestérol dans le sang est la somme du HDL et du LDL. Lors d’une prise de sang, le médecin s’assurera que le taux de cholestérol chez le senior est inférieur ou égal à 2,00 g/l, tout en considérant une certaine tolérance par rapport à ses antécédents médicaux.

Par ailleurs, il est crucial que votre taux de HDL soit supérieur à celui de LDL. Ainsi, le taux de cholestérol chez le senior ne doit pas dépasser les 2,00 g/l ; au-delà, on devient sujet à risque.

Quels sont les facteurs de l’hypercholestérolémie chez les personnes âgées ?

l’hypercholestérolémie est le terme scientifique utilisé pour désigner la présence en excès du mauvais cholestérol (LDL) dans le sang. Ses causes peuvent être de nature biologique ou liées aux habitudes du sujet. Nous pouvons citer, entre autres, les raisons suivantes :

• Une alimentation trop riche en matières grasses, donc en cholestérol : les aliments riches en cholestérol sont, entre autres, les produits laitiers, les aliments transformés (biscuits, gâteaux, fast-food), la viande (notamment la viande transformée).
• L’hérédité : l’hypercholestérolémie peut être une maladie présente dans les gènes de votre famille et dont vous avez hérité à la naissance. La médecine parle alors d’hypercholestérolémie familiale.
• Le surpoids et l’obésité : le surpoids et l’obésité impliquent une forte présence de graisse dans l’organisme, en conséquence, un risque élevé d’hypercholestérolémie.
• Le tabac et l’alcool : la consommation excessive de l’alcool et du tabac ont tendance à augmenter le taux de cholestérol de type HDL dans le sang. Ces deux éléments peuvent par ailleurs augmenter la pression artérielle, favorisant ainsi les risques de tension.
• L’absence d’activité sportive : l’absence de pratique sportive peut être un facteur prédominant dans les risques d’hypercholestérolémie. En effet, il a été prouvé que moins l’on pratique du sport, plus l’on favorise l’augmentation du taux de LDL.

Quelles sont les conséquences de l’hypercholestérolémie chez les personnes âgées ?

La répercussion la plus répandue de l’hypercholestérolémie sur la santé des personnes âgées est l’accident vasculaire cardiaque. Mais nos seniors peuvent également être sujets à des pathologies telles que l’infarctus ou l’artérite des membres inférieurs.

• L’infarctus : il s’agit d’une maladie causée par l’obstruction d’une artère coronaire (vaisseaux conduisant le sang au cœur).
• L’artérite des membres inférieurs : cette maladie est due à l’accumulation du cholestérol sur les parois internes des artères. Elle touche généralement les jambes du fait de la réduction de l’apport d’oxygène aux muscles inférieurs.

Comment prévenir la hausse du taux de cholestérol chez le senior ?

Lorsque vous atteignez un certain âge, il est important d’agir en prévention pour éviter les maladies dues à la hausse du taux de cholestérol. Même dans les cas d’hypercholestérolémie familiale, les mesures de prévention peuvent réduire les risques de complications. Parmi ces mesures de prévention, nous pouvons citer le régime alimentaire, la pratique régulière du sport, ainsi que stopper la consommation de tabac et d’alcool.

Cholestérol chez le senior : adopter un régime alimentaire sain et équilibré pour prévenir l’hypercholestérolémie

Il est indéniable que notre alimentation a une grande influence sur notre bien-être. Jeune ou vieux, la pratique d’un régime alimentaire déséquilibré peut avoir des conséquences négatives sur notre santé. Ainsi, les médecins et les nutritionnistes recommandent de grands changements, notamment lorsqu’il s’agit du régime alimentaire d’un senior.

Il faut donc limiter, voire stopper la consommation d’aliments transformés. Il est également recommandé de consommer beaucoup de fruits et légumes et de limiter la consommation de produits à fort taux de cholestérol. Si vous souhaitez consommer des produits laitiers ou transformés, privilégiez ceux à faible teneur en sucre ou sans sel ajouté. Enfin, il est conseillé de cuisiner et de manger plus souvent à la maison que dehors.

Avoir une activité sportive régulière pour prévenir les risques d’hypercholestérolémie

La pratique du sport favorise la production de cholestérol de type HDL, mais pas que ! Le sport a également tendance à vous mettre dans de bonnes dispositions mentales pour appréhender toute autre pathologie qui pourrait découler du poids de l’âge. Les pratiques sportives prescrites pour les personnes âgées sont les suivantes :

• La marche
• Le vélo
• La danse
• L’aquagym
• Le Yoga
• La natation, etc.

Stopper la consommation de l’alcool et du tabac pour prévenir les risques d’hypercholestérolémie

Si vous êtes sujet à une hypercholestérolémie familiale, la consommation d’alcool et de tabac ne viendra pas arranger votre situation ; elle participera plutôt à détériorer votre état de santé. De plus, avec le poids de l’âge, le système immunitaire a parfois du mal à résister à certaines attaques. La nicotine aura donc tendance à fragiliser davantage les défenses immunitaires.

Quel est le traitement en cas d’hypercholestérolémie ?

Pour certains types de patients, les restrictions alimentaires et l’activité sportive ne garantissent pas toujours la baisse du taux de cholestérol. Pour ces derniers, il existe plusieurs traitements médicaux permettant de stabiliser le niveau de cholestérol dans le sang. Il s’agit notamment des statines et des hypocholestérolémiants. Lors de votre rendez-vous chez le médecin, ce dernier effectuera un diagnostic pour déterminer le médicament qui conviendra le mieux à votre état de santé.