Seniors et animaux de compagnie

Ils sont nos plus fidèles compagnons, toujours heureux de nous voir, prêts à nous réconforter et à partager nos joies comme nos peines. Les animaux de compagnie ont ce don unique de remplir la vie de leur maître d’une affection inconditionnelle. Un animal de compagnie peut aider à briser la solitude et améliorer la santé des seniors. Ces boules de poils apportent un second souffle à votre quotidien. Mieux encore, leur présence est un remède magique contre bien des maux. Dans cet article, nous vous expliquons en quoi seniors et animaux font bon ménage, et en quoi les chats, les chiens et autres boules de poils peuvent métamorphoser le quotidien des personnes âgées.

Seniors et animaux : les avantages physiques d’avoir un animal de compagnie

Une meilleure activité physique

C’est un secret de polichinelle : posséder un animal de compagnie entraîne un mode de vie plus actif. Chien comme chat ont des besoins quotidiens en termes de sorties, de jeux et d’interactions. Répondre à ces besoins implique pour le senior de se bouger davantage, ce qui est excellent pour sa santé.

Avec un chien, inutile de préciser que les promenades sont incontournables. Quelle que soit la météo, il aura besoin de se dégourdir les pattes, de quoi pousser son propriétaire à l’emmener se défouler dehors. 30 à 60 minutes de marche rapide chaque jour, voire plus pour les chiens énergiques, sont idéales. Un excellent moyen de garder la forme ! D’autant que la plupart des races apprécient courir, jouer à la balle ou rapporter des objets. De quoi faire travailler votre souffle et tonus musculaire.

Même constat avec un chat, bien que ses besoins d’activité soient moins importants. Entre les séances de jeu pour stimuler son instinct de prédateur et le temps passé à inspecter la maison, le félin encourage aussi les mouvements.

Seniors et animaux : des effets positifs sur la santé

Au-delà de stimuler l’activité physique, la présence d’un animal de compagnie a des répercussions très bénéfiques sur la santé des seniors. Plusieurs études scientifiques ont démontré une diminution des risques de maladies cardiaques chez les personnes âgées qui possèdent un animal de compagnie.

D’une part, prendre soin d’un animal, ou jouer avec lui, favorise la libération des hormones du bien-être comme l’ocytocine. Cette dernière fait baisser la tension artérielle et le rythme cardiaque, limitant ainsi les accidents cardiovasculaires. D’autre part, avoir un compagnon à vos côtés peut vous aider à réduire votre taux de cholestérol. Cela s’explique par le fait que vous bougez davantage afin de répondre aux besoins de l’animal. Aussi faut-il ajouter que la présence d’un animal de compagnie est idéale pour un meilleur sommeil. Cette présence rassurante de l’animal qui dort au pied du lit apaise et détend, ce qui facilite l’endormissement. Sa chaleur corporelle est aussi très bénéfique.

Seniors et animaux : les bienfaits psychologiques et émotionnels

Une compagnie réconfortante et un soutien affectif

L’un des bienfaits majeurs d’un animal de compagnie est incontestablement le réconfort affectif qu’il procure. Avoir un chat dans votre canapé (et non pas dans votre gorge !) aide à combler la solitude. Sa présence se veut rassurante, surtout lorsque vos proches sont loin de vous. Sa simple vue suffit à égayer la journée et à mettre du baume au cœur. Câlins, ronronnements, douce chaleur de l’animal blotti sur les genoux… Toutes ces marques d’affection libèrent des hormones du bonheur, idéales pour une bonne santé émotionnelle et pour lutter efficacement contre la déprime.

Prendre soin d’un être vivant suscite un certain sentiment de fierté et de responsabilité, sentiment favorable à l’amélioration de l’estime de soi. Par ailleurs, le fait de devoir se lever le matin pour nourrir votre compagnon donne un but à votre journée. Cette routine rassurante évite de sombrer dans l’inertie et la démotivation. Elle contribue au contraire à conserver une bonne hygiène de vie.

Une réduction du stress, de l’anxiété et de la dépression

Chez les personnes âgées, le stress, l’anxiété et la dépression sont des maux fréquents qui accompagnent souvent la solitude. Heureusement, la présence d’un animal de compagnie s’avère une thérapie des plus efficaces pour lutter contre ces troubles de l’humeur.

Le rythme de vie d’un animal de compagnie est réglé comme du papier à musique, dont les notes sont l’alimentation, les jeux, les promenades et les siestes. Cette routine rassurante et ces petites habitudes à respecter font beaucoup de bien aux personnes anxieuses. Elles permettent de structurer sa journée et d’éviter de sombrer dans l’inactivité morose. En outre, la simple présence d’un animal stimule les interactions sociales, ne serait-ce qu’avec le vétérinaire ou d’autres maîtres lors des sorties. Or, s’ouvrir aux autres est le meilleur moyen de lutter contre le repli sur soi et le cercle vicieux de la déprime.

Seniors et animaux : les avantages sociaux

Avoir un animal de compagnie est un excellent moyen de rompre l’isolement chez les personnes du troisième âge. En effet, promener son chien et se rendre chez le vétérinaire avec son chat sont autant d’occasions d’échanger avec d’autres personnes. Lors des sorties du toutou, on croise forcément d’autres maîtres qui, voyant notre compagnon à quatre pattes, entament volontiers la conversation. Ces discussions informelles apportent un peu de lien social dans la journée du senior. Même chose dans la salle d’attente du vétérinaire, où une grande convivialité règne entre les propriétaires d’animaux. Et que dire des clubs canins, des expositions félines et autres manifestations dédiées aux animaux domestiques ! Ce sont de formidables opportunités de retrouver le goût du contact humain.

En somme, au-delà de sa fidélité touchante, un animal de compagnie s’avère être un véritable allié pour les seniors. Stimulant la mobilité, le moral et les relations sociales, ils sont quasiment indispensables pour les personnes du troisième âge.