Cancer colorectal chez le senior : le comprendre et le prévenir

Survenant généralement après l’âge de 70 ans, le cancer colorectal est à la troisième position des cancers les plus fréquents et en deuxième parmi les plus mortels après le cancer du poumon. Du point de vue de la science, les changements dans le mode de vie des populations et le vieillissement sont les principaux facteurs qui favorisent l’évolution de cette maladie.

En effet, depuis les années 80, les habitudes alimentaires de plus de la moitié de la population mondiale ont plus ou moins changé, et incluent un apport calorique trop élevé. Les adultes ont par ailleurs une faible propension à s’adonner à des activités physiques pour entretenir leur santé. Face à cela, il est important d’explorer les aspects cruciaux du cancer colorectal et de s’informer sur les moyens de prévention. Le dépistage et la mise en application d’un certain nombre de mesures demeurent par ailleurs des moyens sûrs de lutter contre cette pathologie.

Le cancer colorectal : Comprendre la maladie

Le cancer colorectal débute dans le côlon ou le rectum. Il se développe généralement à partir de petites croissances appelées polypes qui peuvent devenir cancéreuses avec le temps. Les symptômes de ce cancer peuvent varier d’un sujet à l’autre, mais ils incluent souvent des changements dans les habitudes intestinales telles que des selles sanglantes ou des douleurs abdominales persistantes. D’autres signes peuvent être la fatigue inexpliquée, une perte de poids involontaire, ou une sensation de malaise général. Dans les stades avancés, le cancer colorectal peut se répandre jusqu’à d’autres parties du corps, ce qui peut entraîner des complications graves.

Les populations les plus touchées par le cancer colorectal sont majoritairement les personnes âgées de plus de 50 ans, bien que ce type de cancer puisse également toucher les plus jeunes. Les patients ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal ou de polypes, ainsi que celles souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin comme la colite ulcéreuse, ont un risque accru de développer cette maladie. De plus, un régime alimentaire trop riche en viande rouge ou transformée, pauvre en fibres, peuvent aussi augmenter le risque de cancer colorectal. Le manque d’activité physique vient compléter la liste des facteurs favorisant la maladie.

Les moyens de prévention contre le cancer colorectal

La prévention du cancer colorectal implique plusieurs mesures simples mais importantes. Adopter un mode de vie sain en incluant une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes et fibres peut réduire le risque. Limiter la consommation de viande rouge et transformée, ainsi que celle de l’alcool, est aussi recommandé. Faire de l’exercice régulièrement, maintenir un bon poids-santé et éviter le tabagisme sont des habitudes qui contribuent considérablement à la prévention du cancer colorectal.

Les dépistages réguliers, comme les tests de recherche de sang dans les selles ou les coloscopies, jouent un rôle crucial dans la détection précoce de polypes ou de signes précoces de cancer. Toutes ces mesures permettent d’appliquer un traitement plus efficace, améliorant ainsi les chances de guérison du malade. En adoptant ces mesures préventives, il est possible de réduire significativement le risque de développer un cancer colorectal, même à un âge avancé.

Le dépistage du cancer colorectal

Le dépistage du cancer colorectal peut se faire selon différentes méthodes. Premièrement, les tests de recherche de sang occulte. Cette méthode consiste à rechercher du sang invisible à l’œil nu dans les selles. Elle peut être réalisée à domicile à l’aide d’un kit de prélèvement ou lors d’un examen médical. Deuxièmement, la coloscopie est une procédure où l’on insère un tube flexible serti d’une caméra dans le côlon pour examiner les parois internes. Elle permet de détecter les polypes avant qu’ils n’aient atteint leur stade cancéreux.

Troisièmement, la sigmoïdoscopie, similaire à la coloscopie, mais couvrant une partie plus courte du côlon, est également employée pour détecter des anomalies. Enfin, la tomodensitométrie colique (ou coloscanner) utilise des rayons X pour produire des images détaillées du côlon, permettant de repérer d’éventuelles tumeurs ou polypes. Chacune de ces méthodes de dépistage offre des avantages spécifiques pour détecter précocement les signes de cancer colorectal.

Bien entendu, chacune ces méthodes de dépistage ne doit pas être appliquée de manière délibérée. Ne les essayez que si vous soupçonnez les symptômes d’un cancer du colon. De plus, un professionnel de la santé saura mieux vous conseiller si vous avez des incertitudes.

Quelle est l’espérance de vie des malades ?

La survie des patients atteints de cancer colorectal s’est améliorée au fil du temps, avec une survie nette standardisée de 63 % cinq ans après le diagnostic pour ceux diagnostiqués entre 2010 et 2015. Il est intéressant de noter que cette survie est légèrement supérieure chez les femmes (65 %) que chez les hommes (62 %). Les progrès dans les traitements, tels que la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie, ont contribué en grande partie à cette amélioration.

De plus, un dépistage précoce joue un rôle clé dans l’augmentation des chances de survie. Cependant, malgré ces avancées, la survie dépend de divers facteurs tels que le stade du cancer au moment du diagnostic, la réponse au traitement et la santé globale du patient. Un diagnostic précoce et un traitement rapide restent essentiels pour améliorer les perspectives de survie des personnes atteintes de cancer colorectal.

Comment s’assurer une bonne santé digestive ?

Pour maintenir une santé digestive optimale et réduire le risque de cancer colorectal, il est important de se fixer de nouvelles règles de vie. Voici quelques conseils importants pour les seniors :

• adoptez une alimentation équilibrée : privilégiez les fruits, les légumes, les céréales complètes et les fibres alimentaires tout en limitant la consommation de viande rouge et transformée.
• restez hydraté : assurez-vous de suffisamment vous hydrater tout au long de la journée pour favoriser le bon fonctionnement de votre système digestif.
• maintenez un bon rapport poids-santé : contrôlez votre poids en pratiquant une activité physique régulière et en évitant la sédentarité (cas des seniors en isolement social).
• limitez la consommation d’alcool et évitez le tabagisme : ces habitudes peuvent augmenter le risque de cancer colorectal et d’autres types de cancers.
• participez aux dépistages réguliers : suivez les recommandations médicales pour les tests de dépistage du cancer colorectal tels que les coloscopies ou les tests de recherche de sang dans les selles.

En suivant ces conseils et en adoptant un mode de vie sain, les seniors peuvent contribuer à maintenir une bonne santé digestive et à réduire les risques de développer un cancer colorectal. Après tout, il n’y a pas d’âge pour commencer à adopter une bonne hygiène de vie.