L’ostéoporose chez le senior

L’ostéoporose est une maladie osseuse qui touche principalement les personnes âgées, davantage les femmes dès leur ménopause que les hommes. En effet, passés les 50 ans, on dénombre en France environ 40 % de femmes atteintes contre 14 % d’hommes. Il existe plusieurs formes d’ostéoporose et certaines restent à ce jour très méconnues par les professionnels de la santé. Dans cet article, nous découvrirons les causes de cette maladie, les symptômes ainsi que les traitements appropriés.

Qu’est-ce que l’ostéoporose ?

Il s’agit d’une fragilité osseuse importante se manifestant par une altération de la constitution de l’os et une réduction considérable de la masse osseuse. Cette diminution de la résistance osseuse entraîne la survenue fréquente de fractures ou en augmente le risque chez la personne atteinte.

Quelles sont les causes de l’ostéoporose ?

Le facteur principal de l’ostéoporose est l’âge. Avec le temps, la structure des os s’affaiblit lentement, notamment à partir de l’âge de 35 ans chez les hommes comme chez les femmes. Toutefois, il est important de préciser que de nombreux facteurs immédiats varient selon le type d’ostéoporose, dont notamment divers problèmes de santé, ainsi que certains types de traitements.

Quels sont les différents types d’ostéoporose ?

L’ostéoporose primitive

L’ostéoporose primitive est la forme d’ostéoporose la plus répandue. Cette forme touche 95 % des femmes et 80 % des hommes. Chez la femme, à l’âge de la ménopause, la diminution du capital osseux s’accélère par la réduction des hormones sexuelles, aussi appelées œstrogènes. Cette anomalie peut aussi provenir d’un traitement de longue durée à base de certaines hormones telles que la cortisone.

De plus, le mode de vie se classe parmi les facteurs à risque de l’ostéoporose. Un mode de vie sédentaire et un régime alimentaire pauvre en calcium et en vitamine D contribuent fortement au développement de la maladie. D’autres habitudes telles que la dépendance à l’alcool et le tabagisme constituent d’importants facteurs de risque.

L’ostéoporose secondaire

Il s’agit d’une forme moins répandue de l’ostéoporose qu’on retrouve chez 5 % des femmes et 20 % des hommes. Si l’ostéoporose primitive est principalement causée par une carence hormonale, l’ostéoporose secondaire est généralement déclenchée par des maladies. Parmi celles-ci, on retrouve :

• Les troubles gastro-intestinaux
• L’hyperthyroïdie
• Le VIH/Sida
• L’insuffisance rénale
• Le diabète
• La polyarthrite rhumatoïde

Les longs traitements à base d’hormones médicales telles que la progestérone, les corticoïdes ainsi que les hormones thyroïdiennes peuvent contribuer à la survenue de l’ostéoporose. Les chimiothérapies et certaines interventions chirurgicales sont également des facteurs à risque.

L’ostéoporose idiopathique

L’ostéoporose idiopathique est la forme la plus rare de la maladie. Les causes de ce type d’ostéoporose sont à ce jour méconnues. Toutefois, elle se manifeste le plus souvent chez les femmes préménopausées et chez les hommes de moins de 50 ans.

Quels sont les symptômes de l’ostéoporose ?

Au début de son développement dans l’organisme, l’ostéoporose se présente généralement comme une maladie asymptomatique en raison de la lenteur de la diminution de la masse osseuse. L’ostéoporose se manifeste très souvent par des fractures de fragilité causées par des impacts mineurs tels que des chutes du lit et autres chocs relativement légers.

De plus, on constate une lenteur dans la guérison des fractures des personnes atteintes d’ostéoporose. Ce problème peut parfois occasionner un tassement des vertèbres et une déformation de la colonne vertébrale.

Les enfants peuvent-ils être atteints ?

Il existe des cas rares d’ostéoporose survenant chez les enfants et les adolescents. Les causes de l’ostéoporose infantile sont malheureusement peu connues à ce jour, car elle survient parfois chez des sujets ne présentant aucun risque de contraction. Toutefois, l’ostéoporose peut toucher les enfants et adolescents n’ayant pas une hygiène de vie convenable, notamment une alimentation déséquilibrée, une obésité et un manque d’activité physique. Des facteurs génétiques héréditaires peuvent également être à la base de cette pathologie chez les plus jeunes.

Ostéoporose : comment s’effectue le diagnostic ?

Cette anomalie des os peut se diagnostiquer grâce à divers examens, notamment la radiographie ou l’ostéodensitométrie, l’examen de sang et la biopsie osseuse. La biopsie osseuse est une étape fondamentale du diagnostic de l’ostéoporose. Cet examen consiste en une ponction d’un fragment d’os dans le but de l’analyser au microscope. La ponction du fragment d’os se fait à la seringue, après avoir administré au patient une anesthésie locale. Les enfants, en revanche, se font administrer une anesthésie générale.

Comment traite-t-on l’ostéoporose ?

L’ostéoporose peut se traiter par le biais de régimes alimentaires, d’exercices physiques et de médicaments.

Les traitements médicamenteux

Les médicaments utilisés pour le traitement de l’ostéoporose agissent dans le renforcement des os. Les médicaments de la famille des bisphosphonates sont les plus utilisés pour ce type de traitement. On les utilise également dans la prévention de cette maladie. Les bisphosphonates s’administrent par voie orale et par voie intraveineuse. Les principaux bisphosphonates utilisés pour les traitements sont l’alendronate, la risédronate, l’ibandronate et l’acide zolédronique. On fixe la durée du traitement médicamenteux selon l’état du patient et s’étend généralement sur une longue période.

Les bisphosphonates font preuve d’efficacité après 4 années de traitement ininterrompu. Toutefois, le traitement peut s’étendre sur 6, voire 10 ans selon le cas. Il est important de préciser que la prise de bisphosphonates n’est pas toujours la première option pour traiter l’ostéoporose. Le traitement médicamenteux devra donc être recommandé par le médecin après diverses analyses. En raison de certains effets indésirables tels que des irritations, des nausées ou des brûlures d’estomac, certaines personnes ne sont pas autorisées à utiliser des bisphosphonates. C’est le cas des femmes enceintes ou en allaitement, des personnes souffrant d’une maladie rénale et des personnes ayant dans leur sang un faible taux de calcium.

En-dehors de cette famille de médicaments, d’autres formes de traitements médicamenteux peuvent être appliquées, en l’occurrence l’hormonothérapie et les agents anaboliques.

Le régime alimentaire

L’alimentation du sujet atteint de cette pathologie devra être équilibrée et inclure une grande quantité de calcium et de vitamine D. Il est conseillé aux seniors de consommer en moyenne 1200 milligrammes de calcium par jour. Bien qu’il soit possible de retrouver ces nutriments dans des médicaments ou compléments alimentaires, il est préférable de privilégier ceux contenus dans les aliments. Il est fortement recommandé de privilégier des menus équilibrés et d’adopter un régime riche en produits laitiers (lait, yaourt, fromage), qui constituent une importante source de calcium.

Le calcium ne se trouve pas uniquement dans le lait d’origine animale. Les laits végétaux tels que le lait d’amande et le lait de soja sont d’excellents sources de calcium. Aussi importante que le calcium, la vitamine D devra occuper une place importante dans les repas. Une consommation régulière et variée d’œufs, de thon, de saumon, de champignons et bien d’autres encore, redonnera une meilleure santé à vos os.

Les exercices physiques

Une bonne dose d’efforts physiques est prescrite aux personnes atteintes pour un renforcement osseux. Parmi les exercices physiques recommandés, on trouve des exercices tels que la marche, la montée d’escaliers, la danse et jogging, pour ne citer que ceux-ci. La mise en activité des os des membres inférieurs et supérieurs contribuera à améliorer leur densité.

Une série d’exercices de 30 minutes par jour est recommandée par la plupart des kinésithérapeutes. D’autres exercices comme la natation vous donneront une meilleure coordination et un équilibre. En fonction de votre condition physique, votre spécialiste établira pour vous un programme d’exercices personnalisé et sans risque.

Comment traiter les douleurs et fractures causées par l’ostéoporose ?

En cas de douleurs, le malade peut être soulagé par des antalgiques, des massages et des traitements à la chaleur humide. Pour les douleurs dorsales, des dispositifs de soutien tels que des corsets sont des solutions efficaces. Les exercices de renforcement des muscles du dos peuvent également contribuer au soulagement des douleurs lombaires. Quant aux fractures, celles du poignet et de la hanche nécessitent très souvent une intervention chirurgicale. Pour soigner les vertèbres fracturées, une technique médicale appelée la vertébroplastie est appliquée. Elle consiste en une injection de polyméthacrylate de méthyle dans la vertèbre fracturée.

Comment prévenir l’ostéoporose ?

La prévention de l’ostéoporose est principalement axée sur le mode de vie et l’alimentation, qui figurent parmi les plus grands facteurs à risque de la maladie. Le régime alimentaire prescrit lors du traitement est également recommandé pour la prévention. Il est important de savoir que les besoins nutritionnels augmentent avec l’âge. Comme mentionné plus haut, les aliments riches en calcium et en vitamine D sont à privilégier pour fortifier la structure des os.

De plus, il est indispensable pour les seniors de bouger plus en pratiquant une activité physique régulière afin d’éloigner ainsi le risque d’affaiblissement de la microarchitecture osseuse. Enfin, une bonne exposition au soleil est également un moyen de prévention efficace contre l’ostéoporose.